Le cellule staminali per curare il diabete - studio clinico

"Trapianti di cellule staminali hanno liberato i pazienti con diabete di tipo 1 dalle iniezioni giornaliere di insulina'" scrive il Daily Telegraph. La notizia arriva dopo una ricerca che ha permesso ai volontari di andare avanti, in media, per due anni e mezzo, senza utilizzare le iniezioni multiple giornaliere normalmente necessarie per gestire la loro condizione.

Il piccolo studio ha coinvolto 23 pazienti con nuova diagnosi di diabete di tipo 1, una condizione in cui il sistema immunitario può rapidamente distruggere la cellule che producono insulina nel pancreas. Questi trapianti di cellule staminali apparentemente 'resettano' il sistema immunitario in modo che l'organismo smetta attacca il pancreas. Gli stessi ricercatori affermano che questo trattamento può essere utilizzato solo quando la condizione è diagnosticata precocemente (entro sei settimane dalla diagnosi), prima che il pancreas sia stato danneggiato in modo irreversibile e prima di si siano sviluppate nel sangue complicazioni derivanti da eccesso di zucchero nel sangue. Lo studio fornisce un'altra strada  per la ricerca, ma questo trattamento è ancora in una fase iniziale di sviluppo e viene fornito con alcuni effetti collaterali e rischi. Il dottor Iain Frame, direttore della ricerca di Diabetes UK, ha sottolineato che "questa non è una cura per il diabete di tipo 1". NHS.co.uk 16 APR 2009.

Il diabete si verifica perché il corpo non può utilizzare correttamente il glucosio, a causa di un cattivo funzionamento o della carenza dell'ormone insulina. Oggi colpisce 1:20 adulti in tutto il mondo. Le cellule staminali del cordone sono “semplici”, non programmate, sono cellule che hanno la capacità di trasformarsi in diversi tipi di tessuto, compresi quelli necessari per la cura del diabete.

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Nel 1997 la probabilità durante l’arco di una vita di un trapianto di cellule staminali era di 1 su 2.700, nel 2008 è di 1 su 200.

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